W miękkim malarskim pejzażu tego kraju wiele jest podobieństwa z pejzażem Polski północno – wschodniej. Rozległe niziny pocięte gęstą siecią rzek, z licznymi po drodze jeziorami, bujne lasy, łącznie z Prastarą Puszczą Białowieską, której większa część pozostaje w granicach Białorusi, morenowe wzgórza podobne do naszych na Suwalszczyźnie i ogromne bagna Polesia, przypominające nasze Biebrzańskie. To podobieństwo jest symbolicznym wręcz odzwierciedleniem związków, jakie od stuleci wiążą Białoruś z Polską. Przez długi czas miały one rangę państwową, ponieważ od Unii Lubelskiej 1569 roku aż do rozbiorów, a potem również w dwudziestoleciu międzywojennym, wpisana była Białoruś w granice państwa polskiego. Na tej ziemi rozrastały się niegdyś latyfundia najbardziej znaczących w Polsce rodów magnackich, z Nieświeżem Radziwiłłów na czele. Tamtejsza manufaktura w Słucku pierwsza dała wzór szlacheckich pasów kontuszowych, powszechnie zwanych później słuckimi. W białoruskim Nowogródku uczęszczał do szkół Adam Mickiewicz, a nad jeziorem Świteź układał romantyczne strofy. W Grodnie spędziła najbardziej twórcze lata Eliza Orzeszkowa, nadając swej sławnej powieści tytuł „Nad Niemnem”. A i dziś istnieją na Białorusi niemałe skupiska polonijne. Kilkusetletnie związki z Polską nie zniszczyły w Białorusinach poczucia narodowej odrębności, nie przeszkodziły w kształtowaniu własnego języka, obyczajów i kultury.
Oryginalne formy budownictwa wiejskiego, stroje i obyczaje ludowe, zabytki piśmiennictwa, rozwijającego się już od wczesnego średniowiecza, zachowane są nie tylko w skansenach i muzeach Mińska, Horodyszczy, Zasławia, ale trwały również w pamięci i świadomości pokoleń. Dawną Białoruś przypomina zabytkowe Górne Miasto, które powstało w XVI wieku jako nowe centrum Mińska. Wiele tam klasztorów i kościołów wzniesionych w XVII i XVIII wieku: bernardynów, bazylianów, dominikanów, jezuitów, a nieopodal znajduje się cerkiew Pietropawłowska oraz zabytkowy szlak handlowy – ulica Niemiha.
Informacje praktyczne
Klimat Białorusi
Umiarkowany, o cechach przejściowych między morskim a kontynentalnym. Wpływy morskie powodują częste zachmurzenia i opady deszczu w lecie. Lata są łagodne, bez upałów. Najcieplej jest latem w regionach południowo – wschodnich. Latem należy zaopatrzyć się w lekkie ubrania i ciepły sweter lub kurtkę na chłodniejsze dni. Konieczne jest okrycie przeciwdeszczowe.
Komunikacja wewnątrz kraju
Kolejowa
W Białorusi jest rozwinięta sieć połączeń kolejowych.
Ważniejsze trasy kolejowe: Wilno – Lida – Baranowicze – Łukniniec – Lwów, Wilno – Mińsk – Bobrujsk – Homel – Czernihowo – Kijów, Ryga – Połock – Witebsk – Smoleńsk.
Mogą być problemy z kupnem i rezerwacją biletów.
Lotnicza
W Mińsku funkcjonują dwa porty lotnicze: Mińska-1 i Mińska-2, obsługujące linie krajowe i zagraniczne. Dla turystów bilety lotnicze komunikacji wewnętrznej dostępne za dolary. Ceny światowe. Informacje na temat rozkładów lotów krajowych uzyskać można w biurach Aeroflot w Warszawie. Tam też można dokonać rezerwacji.
Autobusy dalekobieżne i podmiejskie
Obsługują ponad 300 linii.
Komunikacja publiczna
Głównym węzłem komunikacyjnym jest mińska. W Mińsku kursują autobusy miejskie, trolejbusy, tramwaje oraz metro. Można również korzystać z taksówek. Znakiem je wyróżniającym jest pas z czarno-białych kwadracików wzdłuż karoserii i lampka z zielonym światłem za przednią szybą z prawej strony samochodu. Jeśli lampka świeci się, taksówka jest wolna.
Drogi
Rozwinięta sieć dróg. Najważniejsze połączenia to:
– magistrala nr 1 Brześć – Mińsk – Moskwa
Szosy
– Leningrad – Witebsk – Mohylew – Homel – Kijów
– Ryga – Połock – Witebsk
– Wilno – Mińsk – Bobrujsk
– Brześć – Słuck – Bobrujsk – Dowsk – Moskwa
– Homel – Mozyrz – Kamieniec Podolski
– Brześć – Kowel – Łuck – Równe – Kijów.
Obowiązuje ruch prawostronny. Zakaz jazdy pod wpływem alkoholu. Zapinanie pasów jest obowiązkowe.
Opieka medyczna
Opieka lekarska jest na niezbyt wysokim poziomie. Wskazane jest mieć ze sobą podstawowe medykamenty. Leki dostępne odpłatnie.
Toalety
Oznaczone literami M – męska, Ż – damska (często trudno je znaleźć). Są odpłatne.
Noclegi
Hotele
Słabo rozwinięta sieć hoteli. Ich standard oznaczony jest gwiazdkami, jednak nie odpowiada normom zachodnioeuropejskim. Najdroższe są hotele Intouristu. Doba hotelowa zaczyna się od godziny 12.00.
Kempingi
Korzystanie z kempingów jedynie za pośrednictwem Intouristu. Kempingi kategorii A, B, C. Kategoria A – pokoje 2- i 3-osobowe z wygodami, B – pokoje 2- i 4-osobowe bez wygód w domkach kempingowych lub w 1- i 2-osobowych namiotach, C – miejsce dla namiotu lub przyczepy.
Ceny w zależności od kategorii, opłata dodatkowa za parking dla samochodu.
Mogą być problemy z bezpośrednią rezerwacją miejsc hotelowych.
Kuchnia białoruska
Tradycyjna kuchnia opiera się na potrawach ziemniaczanych i mącznych. Często stosowane składniki to fasola, groch, grzyby, ser, mleko, jaja, ryby. Spośród 500 rodzajów dań ziemniaczanych do najbardziej znanych należą draczeny z grzybami, draniki z marynowanymi czerwonymi borówkami, placki z gotowanych kartofli nadziewane serem, mięsem i warzywami, polewane tłustym sosem ze śmietaną, placki kartoflane ze śmietaną i cukrem oraz kartofle gotowane w mundurkach z cebulą i przyprawami, maczanka – wieprzowina z sosem i plackami, Hałuszki – placki z grubo mielonej mąki ze słoniną, różne rodzaje pierogów.
Najpopularniejsze zupy to różnego rodzaju polewki, kapuśniak, krupnik, żur z kiełbasą.
Imprezy kulturalne
9 maja – festyny z okazji Dnia Zwycięstwa
28 maja – 1 czerwca – Międzynarodowy Festiwal „Głos Dzieciństwa”
30 maja – rocznica założenia Mińska
5 lipca – Dzień Poezji
1 września – Dzień Wiedzy
Rozrywki
W Mińsku znajdują się liczne teatry i kina, restauracje oraz kawiarnie. Na prowincji jest ich bardzo mało.
Sport
Popularna jest piłka nożna, często też gra się w tenisa.
Co można zwiedzać?
Mińsk
Jest to stolica Białorusi z ponad 900-letnim rodowodem, ogromnie zniszczona w czasie II wojny światowej.
– reprezentacyjne śródmieście w stylu socrealistycznym
Muzea:
– Muzeum Sztuk Pięknych
– Muzeum Janka Kupały – poety, dramaturga i tłumacza
– katedra i budynek dawnego klasztoru Bernardynek z XVIII wieku
– nad rzeką Świsłoczą zrekonstruowany fragment starego Mińska
Nieśwież
Dawne centrum ordynacji książąt Radziwiłłów.
– zamek z XVI wieku, rozbudowany w XVIII wieku
– klasztory Benedyktynek i Bernardynów z XVI wieku
– kolegium i kościół Jezuitów z XVII wieku wzorowany na rzymskiej Świątyni II Gesu
Grodno
– Stary Zamek z XIV wieku, przebudowany w wiekach XVI i XIX
– pozostałości pałacu Tyzenhausa z XVIII wieku, założyciela pierwszych w mieście manufaktur
– klasycystyczne domy z XIX wieku
– Muzeum Elizy Orzeszkowej w rodzinnym domu pisarki
Klasztory i kościoły:
– klasztor Bernardynów z XVI-XVIII wieku
– klasztor Brygidek z XVII wieku
– klasztor Franciszkanów z XVII wieku
– kościół Jezuitów z XVI-XVIII wieku
– cerkiew św. Borysa i Gleba na Kołoży z XII wieku
Lida
– Stare Miasto z licznymi kościołami i klasztorami
– ruiny zamku z XIV wieku na planie kwadratu
Nowogródek
– ruiny zamku z XIV-XV wieku
– klasztor Benedyktynek z XVII wieku
– Cerkiew Borysoglebska z XVI wieku
– Synagoga z XVII wieku
– klasycystyczne hale targowe i pałac z początku XIX wieku
– dom-muzeum Adama Mickiewicza, w pobliżu Jezioro Świteź
